Livsmedelskrisen i Niger beror på flera orsaker. Förra året gjorde de tunga regnen stor skada på fälten och mycket av skörden förstördes. Också andra länder i regionen som Tchad och norra Nigeria har drabbats av krisen, men inte lika hårt som Niger. 17 procent av barnen i landet är redan undernärda, och Rädda Barnen uppskattar att så många som 400 000 barn hotas av svält. Många biståndsorganisationer har blivit tagna på sängen av omfattningen av livsmedelskrisen.
– Skörden från förra året blev ännu sämre än vi trodde, och torrperioden startade tidigare än väntat, säger Gianluca Ferrera, från FN:s matprogram WFP.
Men ogynnsamt väder inte den enda förklaringen till krisen. Samtidigt som befolkningen hotas av svält finns det paradoxalt nog stora mängder mat till försäljning på landets marknader.
– Sedan 2008 har det funnits mycket spekulation och spänningar på marknaden. Matproduktionen i flera grannländer har varit god, men trots det är livsmedelspriserna onormalt höga, säger Ferrera.
De senaste åren har spekulation i jordbruksprodukter på de internationella finansmarknaderna anklagats för att ligga bakom kraftiga prishöjningar på basala livsmedel som ris och andra spannmål.
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
