Bärplockarna På grund av kriget har antalet bärplockare från Ukraina minskat till ett minimum. Men fortfarande kommer ett fåtal ukrainskor för att plocka bär i de svenska skogarna. Rapporterna de får från sina män från fronten blir en brutal påminnelse om kriget som pågår flera hundra mil bort.
Lesia sitter vid inlämningen vid bäruppköpet i Junsele i Ångermanland. Hon pratar i mobilen med sin man Igor via Facetime. Han befinner sig i krigets Ukraina. Själv har hon flytt till Sverige. Men det är ingen slump att hon har hamnat i just Junsele. Där har Igor varit många gånger och arbetat för företaget Blommor & Bär. De senaste åren har han jobbat halvårsvis i Sverige. Under somrarna har det varit en stor fördel för bärföretaget att ha honom vid uppköpet eftersom de flesta av plockarna har kommit från Ukraina. Nu har den ryska invasionen slagit undan benen för migrantarbetarna. Antalet bärplockare därifrån har minskat till ett minimum.
Men de ukrainska plockarna har ändå inte helt uteblivit. Trots brinnande krig har några ändå rest till Sverige för att tjäna lite pengar på bärplockning. Sedan finns kvinnor och barn som likt Lesia kommit i egenskap av flyktingar. Några av dem försöker tjäna pengar på att plocka blåbär.
Lesia talar bara ukrainska, men hennes man har varit mån om att lära sig svenska. Nu håller Lesia upp sin mobil för en grupp av människor som samlats vid bäruppköpet. Alla kan både se och höra Igor och få en rapport från kriget. Igor är klädd i skyddsväst och hjälm och säger att han håller på att restaurera ett skyddsrum. Han berättar också om strider vid det frontavsnitt som ligger i närheten. Till sist tackar han för det svenska stödet och undrar om det är någon som har några frågor.
– Är du rädd? frågar en kvinna.
– Nej. Det är självklart att jag ställer upp för mitt land, säger han och skakar på huvudet.
Historien om Lesia och Igor är inte unik. Vid flera av de återstående bäruppköpen står kvinnor som flytt från Ukraina och pratar med sina män som är kvar i landet. Mobiltelefonerna och migrationen har skapat en värld med nya vägar för kommunikation, med direktrapportering från kriget vid några av landets bäruppköp.
Vid bäruppköpet i Junsele sker också en annan interaktion. Där finns även thailändskan Pla Theeraporn som tidigare har varit anställd vid ett av de stora thailändska bemanningsföretag som skickar bärplockare till Sverige. I år är hon anställd av Blommor & Bär för att sköta administration och ge information till de thailändska plockarna. Hon pratar engelska med Igor via Lesias mobil. Senare på kvällen sitter hon i matsalen vid ett fullbesatt bord på förläggningen där de thailändska plockarna bor. Pla Theeraporn berättar om vad hon fått höra om Ukraina och tillägger.
– Jobbet i Sverige har gett mig en utblick över stora delar av världen.
Så blir bäruppköpet i Junsele ett nav för global information, som sprids från krigets Ukraina till thailändska bärplockare och risbönder som om några veckor kommer att vara tillbaka i Isanprovinsen i nordöstra Thailand.
Den ukrainska politiken har varit närvarande vid bäruppköpen i Norrland även innan den ryska invasionen av landet. Nästan alla ukrainska bärplockare som tidigare år plockat bär i Sverige har kommit från Lviv eller andra områden i västra Ukraina. Från den gamla kulturstaden vid foten av Karpaterna är det bara åtta mil till den polska gränsen och till EU. Det kan vara en förklaring till att det där längre funnits en stark opinion bland invånarna för att Ukraina borde närma sig EU och distansera sig från Ryssland.
Redan sommaren 2018 skedde en manifestation vid bäruppköpet i Junsele. Igor och hans vänner satte upp skyltar som varnade för Putins politik. Aktionen möttes med gillande av de ukrainska plockarna, men var samtidigt en manifestation som förmodligen ingen annan tog någon notis om. I efterhand är det ändå uppenbart att den var ytterst förutseende.
Lesia rätar på ryggen och reser sig. Hon hoppas att kriget ska ta slut och att hon ska kunna resa tillbaka till Ukraina. Men hennes framtid är oviss och hon är orolig för sin man.
– Jag talar med honom flera gånger varje dag. Han är glad över att jag är i Junsele, en plats långt från kriget och där han själv har varit många gånger.
Nu tar hon ut stegen. Hon ska gå en promenad genom Junsele, följa Köpmangatan, förbi Edins heminredningsbutik och ICA Nära. I ett koppel har hon sin mops Leo. Även den har följt med från Ukraina.
Artikelserie:
Detta är den fjärde texten om villkoren för utländska plockare som i år kommit till Sverige för att plocka skogsbär. Här nedan kan ni läsa de tre andra delarna.
Del 1: Fortsatt osäkra villkor för bärplockare
Del 2: Så luras de thailändska plockarna på pengar
Del 3: Från lokala bäruppköp till storskalig bärplockning
Mats Wingborg
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
