Nu föreslår interimsregeringen i Bulgarien en utbyggnad av 131 kilometer taggtrådsstängsel längs den turkiska gränsen. Trots Bulgariens förstärkta gränsbevakning ökar flyktingströmmarna och asylansökningarna.
Läget för personer som flyr undan terrornätverket Isis i Irak blir allt svårare. I ljuset av gruppens framryckningar och migrantdöden över Medelhavet väntas nya flyktingströmmar till Europa. Något som har skapat livliga diskussioner vid EU:s yttre gränser.
Precis som i Grekland har numera även Bulgarien ett färdigt taggtrådsstängsel vid gränsen som kan hindra flyktingar från att nå europeiskt territorium.
Nu föreslår bulgariska interimsregeringen en utbyggnad med ytterligare 131 kilometer stängsel längs den turkiska gränsen. Detta kan leda till ett överträdelseförfarande som inte följer EU:s regler, menar människorättsjurister i landet. Utbyggnaden av stängslet kan spara landet motsvarande 10 miljoner kronor i gränsbevakning, enligt inrikesministeriet.
Tidigare har internationella människorättsorganisationer riktat skarp kritik mot Bulgariens migrationspolitik. I våras anklagade FN landet för att bryta mot EU-rätten. Om gränsen mot Turkiet stängs bryter Bulgarien mot internationella förpliktelser, en åtgärd som hindrar personer från att söka internationellt skydd.
Människorättsorganisationen Human Rights Watch menade att gränsstängslet är en del av en plan för att hålla asylsökande borta från europeiskt territorium. Enligt Inrikesministeriet syftar stängselbygget till att förbättra asylprocessen och stävja importen av så kallade potentiella terrorister.
I våras granskade Dagens Arena uppgifter från Statliga byrån för flyktingar, den bulgariska motsvarigheten till Migrationsverket. EU har pumpat in över 67 miljoner kronor för att förbättra flyktingmottagandet i landet genom att renovera ett antal flyktingförläggningar.
När Dagens Arena intervjuade Nikolaj Chirpanliev, ordförande för Statliga byrån för flyktingar, om Bulgarien tillämpar en plan för att hålla asylsökande borta från europeiskt territorium svarade han:
– Uppgifterna är korkade. Fråga inrikesministern (avgående minister Tsvetelin Yovchev, reds anm.), han tycker också det. Vet du inte att araberna är lata? Föreställ dig folk med noll intellektuell nivå som bara äter, sover och kissar. De är en stor börda för oss alla.
Samtidigt efterfrågar Nikolaj Chirpanliev en ny solidaritetsprincip för att fördela flyktingmottagandet mellan EU-länder. Han menar att fattiga länder i Sydeuropa blir överbelastade, en transit-zon för nyanlända och att de allra fattigaste blir kvar i Bulgarien. Tillsammans med migrationspolitiska företrädare i Cypern, Grekland och Italien vill Chirpanliev riva upp Dublinförordningen, som säger att en asylansökan ska behandlas i det EU-land som den asylsökande först anländer till.
Michele Cercone, talesperson för EU-kommissionären Cecilia Malmström, menar att EU-länder bör respektera de mänskliga rättigheterna vid genomförande av gränsförvaltningsåtgärder, i synnerhet gällande principen om non-refoulement, en del av flyktingrätten. Den innebär att flyktingar bör skyddas från att skickas tillbaka, utvisas till platser där deras liv eller frihet hotas.
– The Commission is concerned about the situation of migrants, including of applicants for and beneficiaries of international protection in Bulgaria. Allegations of push-back operations to Turkey, as reported by Human Rights Watch, are particulary worrying, meddelade Michele Cercone i en skriftlig kommentar till Dagens Arena.
I samband med att den bulgariska regeringen avgick i somras beslutade Tyskland att inte skicka tillbaka uppemot 3 000 flyktingar som ankommit till landet från Bulgarien. På sikt kan runt 4 000 personer skickas tillbaka från länder som Sverige och Frankrike. Detta sedan Dublinförordningens rekommendation om att inte skicka tillbaka asylsökande till Bulgarien slutade gälla i april.
Enligt nyhetsbyrån Reuters har 1,2 miljoner personer flytt i Irak bara i år, och bara de senaste månaderna har hundratusentals människor lämnat sina hem för att undkomma Isis. Många av dem är tillhör minoritetsgrupper.
Under året har antalet upptäckter vid den bulgariska gränsen mot Turkiet ökat (se fakta nedan).
Sociologen Antoniy Galabov efterfrågar mer kompetens och politisk vilja för att lösa flyktingkrisen. I oktober går landet till nyval för andra gången på kort tid. Inget parti driver migrationsfrågor i valkampanjen, säger Galabov till nyhetsbyrån Focus.
Dagens Arena har tidigare rapporterat om flyktingsituationen i Bulgarien, som många flyktingar ankommer till. Många vill åka vidare till länder som Tyskland och Sverige. Maria Georgieva har upprepade gånger sökt den avgående inrikesministern Tsvetelin Yovchev för en kommentar om hur Bulgarien har fördelat EU-medel från External borders fund.
Fakta Frontex riskanalys 2014
Enligt Frontex, EU:s samordningsorgan för gränsbevakning, riskanalys för 2014 upptäcktes 24 799 personer vid östra medelhavsområdet. I siffran ingår bulgariska gränspassager. Antalet syrier som upptäcks vid EU: s gränser stod för nästan en fjärdedel av alla ankomster under 2013. Mer än två tredjedelar av asylansökningar från syrier lämnades in i Sverige, Tyskland och i Bulgarien. De flesta migranter i denna region har antingen upptäckts via Egeiska havet till de grekiska öarna från Turkiet, eller längs den bulgariska-turkiska landgränsen. Återigen utgjorde syrier majoriteten av upptäckter på denna rutt, 12 727 eller 51 procent. Många sökte asyl i Bulgarien efter deras frihetsberövande.
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
