Public service måste vara opartiska och värna yttrandefriheten. Men inte på bekostnad av sanningen.
Journalistik ska vara opartisk. Ska se till att den som kritiseras får komma till tals. Ska värdera olika åsikter. Men aldrig någonsin kan det betyda att journalistik ska helt bortse från att försöka ta reda på vad som faktiskt är sant. Eller att låta åsikter på politikens ytterkant balanseras av typ »alla andra« och då säga att man har en balanserad rapportering.
Det fanns flera saker man från Aktuelltredaktionen kunde ha gjort annorlunda i gårdagens inslag när Nya Tiders chefredaktör Vávra Suk medverkade på länk från Bokmässan. Ha läst på ordentligt, ha bandat intervjun för att lättare kunna bemöta felaktigheter till exempel. Och särskilt att ha tänkt en gång till på vilka krafter man vill legitimera.
Att public service har ett särskilt krav på opartiskhet gör samtidigt inte att man kan bortse från att det i sändningstillståndet står att man ska värna »det demokratiska statsskickets grundidéer, principen om alla människors lika värde och den enskilda människans frihet och värdighet«.
Aftonbladets Karin Petterson lyfte i går ett viktigt vägval för journalistiken i denna tid av »post-truth-politics«. Att Donald Trump genom hela sin kampanj både ljugit rakt ut och slirat på sanningen är svårt för medier att hantera, kanske särskilt i klickokratins tid. Men det måste finnas ett sätt.
Nyhetsjournalister måste våga tänka klart kring vad opartiskhet innebär. Att partipolitisk balans och att väga alla åsikter är en sak. Men att medverka till sprida rena lögner är något annat.
Aktuellt kan med fördel lyssna på hur public service-kollegan Studio ett hanterade Nya Tider, ungefär i mitten av härvan, där tidningen alltså ett tag inte var välkommen på Bokmässan. Här ställer välpålästa reportrar kritiska frågor till Suk, ifrågasätter hans påståenden och släpper inte taget.
Yttrandefriheten ska vi självklart värna. Opartiskhet och allas rätt att bemöta lika så. Men inte på bekostnad av sanningen.
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
